La osteocondrosis del cuello es una enfermedad degenerativa que literalmente causa “envejecimiento prematuro” y “desgaste” de los discos intervertebrales, las articulaciones y las vértebras de la columna cervical.
Algunos datos sobre la enfermedad:
- La osteocondrosis del cuello ocurre con la misma frecuencia en hombres y mujeres.
- Las personas entre 30 y 60 años son las más afectadas.
- Como regla general, la patología ocurre en personas que tienen que permanecer constantemente en una posición en el trabajo y hacer movimientos monótonos.
- La columna cervical tiene algunas características estructurales por las cuales la enfermedad puede tener muchas manifestaciones diferentes.
¿Qué características de la columna cervical causan los síntomas de la osteocondrosis?
- Hay aberturas en las apófisis laterales de las vértebras: las arterias carótidas, que suministran sangre al cerebro, las atraviesan de derecha a izquierda.
- La primera parte de la médula espinal pasa por la región del cuello y contiene fibras que transportan los impulsos nerviosos a todas las partes del cuerpo y proporcionan movimiento y sensibilidad. Cuando la médula espinal se comprime en el cuello, se producen trastornos neurológicos en todo el cuerpo.
- Esta parte de la columna tiene una gran movilidad, lo que predispone al desarrollo de osteocondrosis (aunque en la mayoría de los casos la enfermedad todavía se desarrolla en la región lumbar; esta no solo tiene una gran movilidad, sino que también experimenta la mayor carga).
- En la zona del cuello, las raíces nerviosas emergen de los agujeros intervertebrales y forman los plexos nerviosos cervical y braquial. Son responsables de los movimientos de los músculos del cuello, los brazos y la cintura escapular, la sensibilidad de la piel y la regulación de las funciones autónomas.
- La primera vértebra no tiene una parte frontal sólida, un cuerpo, sino un anillo de hueso que se ajusta al diente, un crecimiento óseo en la segunda vértebra. Esto hace posible girar la cabeza hacia un lado.
Dolor de cuello, dolores de cabeza, sensación de debilidad, entumecimiento en las manos son síntomas que conviene acudir a un neurólogo. Un examen realizado por un especialista y un examen con equipos modernos le ayudarán a comprender las causas de la patología y a tomar las medidas más eficaces.
¿Qué sucede con las vértebras con osteocondrosis cervical?
El oscuro término médico "proceso degenerativo" se refiere a los siguientes cambios patológicos en la columna cervical:
- Los daños causados por la osteocondrosis afectan inicialmente a los discos intervertebrales. Se vuelven más delgadas, reduciendo la distancia entre las vértebras adyacentes. En sus partes externas se forman pequeñas grietas y microfisuras. Con el tiempo, esto puede provocar una hernia de disco.
- Los discos intervertebrales dañados alteran la estabilidad de la conexión vertebral.
- Las articulaciones intervertebrales también sufren de osteocondrosis de la columna cervical: se desarrolla espondiloartrosis. También contribuye a la compresión de las raíces nerviosas.
- El proceso patológico se extiende a las propias vértebras. Debido a que se alteran las funciones de los discos intervertebrales, aumenta la carga sobre ellos. La columna intenta compensar esta lesión y aparecen crecimientos óseos: osteofitos.
Tratamiento de la osteocondrosis de la columna cervical.
Con una exacerbación de la osteocondrosis de la vértebra cervical, la carga sobre los discos intervertebrales se alivia mediante tensión (se coloca al paciente en una cama con una cabecera elevada y la cabeza se fija con un lazo especial). Por la misma razón es necesario llevar un collar Shants. Se recetan analgésicos y antiinflamatorios para aliviar el dolor. Si el dolor es intenso y no desaparece, el médico puede realizar un bloqueo: inyecta una solución anestésica en el área de las raíces nerviosas afectadas. Se utiliza fisioterapia: tratamiento con ultrasonido, electroforesis con novocaína.
Cuando la exacerbación cede, el tratamiento de la osteocondrosis de la columna cervical incluye masajes, fisioterapia y fisioterapia.
Uno de los principales síntomas de la osteocondrosis cervical es el dolor de cuello. Muchas personas que experimentan este síntoma no acuden al médico y prefieren tratar la "condrosis" con métodos caseros. Hay al menos dos buenas razones para rechazar la automedicación y acudir a un especialista.
En primer lugar, aunque los analgésicos y los métodos tradicionales alivian temporalmente el dolor, no resuelven el problema principal. Los cambios patológicos en la columna continúan aumentando. Con el tiempo, esto puede tener consecuencias más graves. Hasta el punto en que puede ser necesaria una cirugía.
En segundo lugar, el dolor de cuello ocurre no solo con la osteocondrosis. Hay muchas otras razones. Sólo un médico puede comprender y prescribir el tratamiento adecuado.
¿Qué síntomas de osteocondrosis de la columna cervical deberían llevarle a consultar a un médico?
El síntoma principal de la osteocondrosis cervical es el dolor. Puede ocurrir en diferentes lugares, dependiendo del nivel en el que se localice el proceso patológico: en el cuello, en la cintura escapular, en el brazo, en la zona del corazón. El dolor es de naturaleza sorda y puede ser ardiente o doloroso.
Otras manifestaciones de la enfermedad:
- Dolor de cabeza, mareos, manchas delante de los ojos, ruidos, zumbidos en los oídos.
- Debilidad de los músculos del cuello, la cintura escapular y los brazos.
- Sensibilidad cutánea alterada.
- Periartritis humeral: dolor en el cuello que se extiende al brazo, dificultad para abducir el brazo más allá de 90°, debilidad y atrofia de los músculos de la cintura escapular.
- Síndrome hombro-mano: dolor en el hombro y la mano, hinchazón y rigidez de los dedos, debilidad y atrofia de los músculos de la mano.
- Síndrome de la arteria vertebral. Aparecen crecimientos óseos en las vértebras, que comprimen los nervios, provocando un espasmo reflejo de la arteria vertebral, que participa en el suministro de sangre al cerebro. Los síntomas de la osteocondrosis cervical incluyen dolores de cabeza constantes que comienzan en la parte posterior de la cabeza y se extienden a la sien y la coronilla, náuseas, ruidos en la cabeza, zumbidos en los oídos y puntos brillantes parpadeantes frente a los ojos.
- Síndrome escaleno anterior. En el cuello se encuentran los músculos escalenos anterior y medio: están cerca uno del otro y entre ellos hay un pequeño espacio por donde pasan los nervios y los vasos sanguíneos. En la osteocondrosis de la columna cervical, el músculo escaleno anterior se tensa y comprime, provocando síntomas como dolor en la superficie interna del antebrazo, hombro y dedos. A veces el dolor se irradia a la parte posterior de la cabeza. La piel de la mano puede volverse fría y pálida, y puede producirse entumecimiento.
- Síndrome de epicondilitis. En la parte inferior del hombro, a los lados de la articulación del codo, hay protuberancias óseas: epicóndilos. En el síndrome de epicondilitis causado por osteocondrosis cervical, se produce dolor en ellos, que aumenta al presionar. Además, aparecen otros síntomas: dolor de cuello, dolor al presionar determinados puntos de las vértebras cervicales.
Cuando dos partes de la columna se ven afectadas al mismo tiempo, puede producirse dolor entre los omóplatos en la zona del corazón en la osteocondrosis cervicotorácica.
Con la osteocondrosis, aumenta el riesgo de hernias intervertebrales y accidentes cerebrovasculares. Si experimenta los síntomas enumerados anteriormente, comuníquese con su médico.
Es mejor no automedicarse. Incluso si cuenta con métodos comprobados que generalmente ayudan a controlar el dolor, eso no significa que esté haciendo todo bien.
El dolor puede ser causado no solo por osteocondrosis, sino también por hernias intervertebrales, enfermedades musculares (síndrome de dolor miofascial) y puede ser un síntoma de otras enfermedades. Para tratar adecuadamente una enfermedad, es necesario comprender sus causas y realizar un diagnóstico diferencial. Esto sólo es posible en un entorno clínico.
Para determinar la causa de la enfermedad y tratar adecuadamente los síntomas de la osteocondrosis cervical, es necesario visitar a un neurólogo y someterse a un examen.
La osteocondrosis cervical es causada por daño a los discos intervertebrales. Su composición química se altera, primero se hinchan, luego disminuyen de tamaño, aparecen grietas y grietas en su parte exterior y se vuelven más densas. Luego, el proceso degenerativo se extiende a las vértebras y las articulaciones intervertebrales. Al reducir la altura del disco intervertebral, la carga sobre las vértebras aumenta y se forman crecimientos óseos: osteofitos.
¿Qué causas conducen a la aparición de osteocondrosis de la columna cervical?
No existe consenso sobre las causas de la osteocondrosis cervical. Se supone que la enfermedad es causada por diferentes enfermedades y existen diferentes puntos de vista:
- Cambios en la columna relacionados con la edad.. Sin embargo, casi todas las personas mayores de 40 años tienen cambios esqueléticos, pero no todas desarrollan osteocondrosis.
- Lesiones en el cuello. Las causas de la enfermedad a menudo incluyen traumatismos previos: hematomas en el cuello, fractura por compresión, subluxación vertebral. Las lesiones crónicas pueden ser importantes, por ejemplo, durante el entrenamiento intensivo de los deportistas, el trabajo constante en posiciones incómodas, agacharse y las repetidas lesiones por latigazo cervical en los conductores.
- Anomalías vertebrales congénitas: costillas cervicales, fusión de vértebras adyacentes, fusión de la primera vértebra con el hueso occipital, etc.
- Profesión. Más a menudo, la enfermedad afecta a personas que trabajan en una posición monótona y realizan constantemente los mismos movimientos.
- Escaso suministro de sangre a la columna., insuficiencia venosa, hinchazón en la zona de las raíces nerviosas.
- Enfermedades autoinmunes. Enfermedades en las que el sistema inmunológico no funciona correctamente y ataca el tejido conectivo y los ligamentos del cuerpo.
Visita a un neurólogo. Un especialista experimentado comprenderá la causa de sus problemas de salud y le prescribirá el tratamiento correcto.
Causas de exacerbación de la osteocondrosis cervical.
La osteocondrosis se presenta en forma de exacerbaciones alternas y períodos de mejoría, cuando los síntomas ya no molestan por un tiempo. Una mayor exacerbación puede deberse a las siguientes razones:
- Movimiento torpe y repentino del cuello.
- Permanecer en una posición monótona e incómoda durante mucho tiempo. Por ejemplo, el dolor de cuello puede ocurrir después de largos períodos de trabajo frente a la computadora o después de dormir sobre una almohada incómoda.
- Estrés, tensión nerviosa. El estrés crónico provoca espasmos en los músculos del cuello, lo que puede provocar un agravamiento mayor.
- Diversas enfermedades, exacerbaciones de enfermedades crónicas.
- Hipotermia. Por esta razón, muchas personas experimentan exacerbaciones en otoño.
- Automedicación incorrecta por parte de personas analfabetas. Por ejemplo, los masajes y los ejercicios terapéuticos son útiles durante la remisión, pero están contraindicados durante una exacerbación.
¿Qué enfermedades pueden tener manifestaciones similares?
Muy a menudo, las manifestaciones de la "osteocondrosis" en realidad están asociadas con una enfermedad completamente diferente. Por ejemplo, la causa puede estar oculta en los músculos, una afección llamada síndrome de dolor miofascial. El dolor surge de la tensión constante de los mismos músculos.
A veces, los mareos asociados con la otolitiasis, una afección en la que se acumulan cristales de sal de calcio en el oído interno, se consideran una manifestación de "osteocondrosis cervical".
Dolor y crujidos en el cuello, dolores de cabeza: cuando aparecen estos síntomas, muchas personas "diagnostican" osteocondrosis. Todo está claro: si duele, debes tomar analgésicos o ponerte una inyección, aplicar calor y todo desaparecerá. ¿Por qué acudir al médico cuando puedes hacerlo tú mismo?
Sin embargo, la automedicación a menudo no conduce a nada bueno. Los ataques dolorosos pueden volverse más frecuentes, más graves y más duraderos con el tiempo. Cualquiera que tome analgésicos sin control casi todos los días puede desarrollar problemas de estómago o riñones. Al fin y al cabo, todo medicamento tiene efectos secundarios.
Y la causa del dolor no siempre es la osteocondrosis. Para descubrir el verdadero motivo y comprender cómo tratarlo de forma eficaz, es necesario consultar a un médico y someterse a un examen.
¿Cómo diagnostica un neurólogo la osteocondrosis cervical? ¿Qué sucede en el consultorio del médico durante un examen?
En su primera cita, el neurólogo le hará algunas preguntas:
- ¿Desde cuándo tienes dolores de cabeza o de cuello?
- ¿Dónde ocurre el dolor? ¿Cuál es su naturaleza: punzante, doloroso, disparador, tirantez?
- ¿Cuándo suele aparecer el dolor? ¿Qué lo desencadena? ¿Qué te hace sentir mejor?
- ¿Ya has visto a un médico? ¿Ha sido examinado y tratado? ¿Cual? ¿Hace cuanto?
- ¿Qué otros síntomas te molestan?
- ¿Qué otras enfermedades crónicas tienes?
- ¿Ha tenido recientemente una lesión en el cuello?
Luego, el médico realizará un examen neurológico y comprobará sus reflejos, sensibilidad de la piel, fuerza muscular y tono. Se le pedirá que se dé la vuelta, incline la cabeza hacia un lado, hacia adelante y hacia atrás. El médico presionará ligeramente su cabeza y ciertos puntos de su cuello para ver si se produce dolor.
Después del examen, se le diagnosticará y se le prescribirán los métodos de diagnóstico necesarios.
¿Qué métodos de diagnóstico se utilizan para la osteocondrosis de la columna cervical?
El examen de osteocondrosis cervical generalmente incluye los siguientes métodos de diagnóstico:
- Radiografía de la columna cervical.
- Dependiendo de la indicación, se prescriben exámenes de contraste de rayos X: mielografía (inyección de medio de contraste en el espacio que rodea la médula espinal), discografía (inyección de medio de contraste en el disco intervertebral), angiografía (inyección de medio de contraste en los vasos).
- Tomografía computarizada.
- Imágenes por resonancia magnética.
- Si tiene trastornos neurológicos graves, es posible que le receten una electroneuromiografía, una prueba que determina el paso de los impulsos eléctricos en los nervios y músculos.
Las manifestaciones de la osteocondrosis cervical a menudo se parecen a la angina de pecho. Si después del examen el médico aún tiene dudas sobre el diagnóstico, le prescribirá un ECG y otros métodos de diagnóstico.